De acordo com novos dados da Agência Internacional de Energia (AIE), a produção mundial de petróleo offshore em 2015 estava no nível mais alto desde 2010, e foi responsável por quase 30 por cento da produção mundial total. A produção de petróleo offshore aumentou em 2014 e 2015, revertendo quedas anuais consecutivas entre 2010-2013. E, graças à produção operada pela Petrobrás no pré-sal, o Brasil já é o segundo maior produtor offshore.
Já a produção de petróleo em terra tem aumentado a uma taxa superior ao longo dos últimos anos, sendo responsável por uma quantidade crescente de produção total de petróleo.
A maioria da produção offshore é em águas rasas, mais barato e tecnicamente menos desafiadora, mas também tem havido um movimento para projetos de águas profundas. A perfuração exploratória em águas mais profundas é mais cara e mais complexa para as empresas, mas os avanços tecnológicos e o esgotamento de perspectivas mais rasas têm levado as empresas a explorar águas cada vez mais profundas, particularmente no Brasil e no Golfo do México.
Uma quantidade significativa de produção offshore global está concentrada em poucos países. Em 2015, cinco países forneceram 43% da produção total de petróleo offshore: Arábia Saudita, Brasil, México, Noruega e Estados Unidos.
A Arábia Saudita é o maior produtor offshore do mundo, com vários grandes campos, incluindo o campo de Safaniya, que produz entre 1,1 e 1,5 milhões de barris por dia e é o mais produtivo do mundo. A Arábia Saudita é responsável por 13 por cento da produção offshore total.
A produção offshore brasileira cresceu 58 por cento entre 2005 e 2015, fazendo do Brasil o segundo maior produtor da costa, em 2015. Esse crescimento foi impulsionado predominantemente pela expansão dos projetos do pré-sal, que devem seguir elevando esta produção nos próximos anos.
O México é atualmente o terceiro maior produtor offshore, mas em declínio. Entre 2005 e 2015 a produção caiu 31%. O país produziu cerca de 2 milhões de barris por dia em 2015, o que representa 7 % da produção offshore global.
A produção offshore da Noruega diminuiu 28% entre 2005 e 2010, mas manteve-se estável desde 2010, com 7% da produção global.
Já produção offshore dos Estados Unidos tem sido impulsionada pela forte produção recente no Golfo do México. Entre 2005 e 2015, a produção offshore total cresceu de 6,5%. Com vários grandes projetos que devem entrar em operação neste ano 2017, é esperado que o Golfo do México aumente ainda mais a produção offshore dos EUA. Em contraste, produção em terra terá uma queda de 0,8 milhões de barris por dia em 2016 e de 0,3 milhões de barris por dia em 2017.
Publicado em inglêm em 26/10/2016 em Oilprice.com.