A Escola de Engenharia de São Carlos (EESC), da Universidade de São Paulo, no interior paulista, inaugurou o novo prédio de expansão das instalações do Laboratório de Escoamentos Multifásicos Industriais (LEMI), financiado pela Petrobrás. As pesquisas contribuirão para que poços de petróleo e oleodutos sejam projetados de modo a ter maior produtividade e menos riscos.
O objetivo da expansão é estudar, experimentalmente e numericamente, cenários de escoamento multifásico com fluidos de modo a reproduzir o comportamento do CO2 sob altas pressões, além de ampliar as dimensões de estudos em andamento, como o do separador de gás de fundo do poço para bombeio centrífugo submerso (BCS).
A AEPET entende que este tipo de investimento faz a diferença e demonstra a importância de ter uma empresa preocupada com o desenvolvimento tecnológico do país.
A expansão foi financiada pela Petrobrás, ao custo de cerca de R$ 3,5 milhões, investidos em novas instalações e equipamentos de última geração. Os recursos aportados ao LEMI contribuem para o cumprimento de obrigação contratual da Petrobrás para com a ANP no segmento de pesquisa e desenvolvimento. A USP, por sua vez, destinou aproximadamente R$ 150 mil a itens de infraestrutura para redes elétrica e hidráulica e fibras óticas para sistemas de voz e dados do laboratório.
“Estamos concluindo a construção de instalações experimentais de grande porte para simular escoamentos de petróleo e dióxido de carbono sob altas pressões e escoamento de gás associado em condições em que ocorre carregamento de líquido, o que prejudica a produtividade. Vamos combinar técnicas ópticas de medição a laser da velocidade de escoamento de petróleo, gás e água, visualização rápida e em alta definição das propriedades desses fluidos e medição de suas densidades por meio de técnica nuclear com raios gama. Aliar técnicas e instrumentação química, física e nuclear em um laboratório de mecânica de fluidos e em escala industrial é inédito no Brasil”, explica o coordenador do laboratório, Oscar Maurício Hernandez Rodriguez.
O novo prédio, com área de aproximadamente 2 mil metros quadrados, funciona no campus 2 da USP – São Carlos e vem a se somar às antigas instalações do laboratório, de cerca de mil metros quadrados, situadas no campus 1 da universidade. Ao todo, no LEMI, trabalharão dez cientistas e dez alunos de pós-graduação, principalmente das áreas de Engenharia Mecânica e Engenharia Elétrica. O laboratório é vinculado ao departamento de Engenharia Mecânica da USP, que tem mais de 20 anos de experiência em escoamento de fluidos.
Dentre os projetos a serem implementados no Laboratório de Escoamentos Multifásicos Industriais, destacam-se o estudo dos modelos de escoamento multifásico, considerando a presença do CO2, e comparações entre diferentes métodos de elevação artificial de petróleos, com objetivo de viabilizar a produção de petróleos mais viscosos. Ambos os projetos são do interesse da Petrobrás.
Apesar de ser financiado pela Petrobrás, o LEMI não tem contrato de exclusividade com a companhia e poderá atender a demandas de outras empresas, inclusive multinacionais. É o caso da BG, produtora de gás natural, que já tem projeto em contratação para 2015.