Indo para a reunião da OPEP de Argel, no final de setembro, o sentimento predominante entre a comunidade de analistas era que não havia como fazer qualquer acordo: afinal, não era segredo de que a latente animosidade entre o Irã e a Arábia Saudita tinha atingido níveis sem precedentes, com ambos os lados diretamente envolvidos em frentes diferentes na guerra da Síria.
No entanto, o negócio aconteceu, surpreendendo praticamente todos e, com base em informações da Reuters, foi graças a um homem.
O presidente russo, Vladimir Putin, foi o mediador que desempenhou um papel crucial ao ajudar os rivais da OPEP, o Irã e a Arábia Saudita, a deixar de lado as diferenças para forjar o primeiro acordo do cartel com a Rússia – que não faz parte do cartel – em 15 anos.
As intervenções antes da reunião da quarta-feira da OPEP ocorreram em momentos-chave entre Putin, o vice-príncipe saudita Mohammed bin Salman, o líder supremo do Irã, Ayatollah Ali Khamenei, e o presidente Hassan Rouhani, disseram fontes da OPEP e não-OPEP. Segundo a Reuters, o papel de Putin como intermediário entre Riad e Teerã foi fundamental e é “um testemunho da crescente influência da Rússia no Oriente Médio desde sua intervenção militar na guerra civil síria há pouco mais de um ano”.
Começou quando Putin se encontrou com o Príncipe Saudita Mohammed em setembro, à margem de uma reunião do G20, na China. Os dois líderes perceberam que se beneficiariam mais com a cooperação para tentar empurrar os preços para cima e concordaram em trabalhar juntos para ajudar os mercados mundiais de petróleo a esvaziarem o excesso de estoque, que fez os preços do petróleo desabar a partir de 2014, atingindo em cheio as receitas dos governos russo e saudita.
A dor financeira tornou possível um acordo, apesar das enormes diferenças políticas entre a Rússia e a Arábia na guerra civil na Síria.
“Putin quer o acordo, as empresas russas terão que cortar a produção”, disse uma fonte de energia russa sobre as discussões. É claro que o ministro russo da Energia, Novak, já disse que levará muito tempo até que a Rússia cumpra sua cota de corte de produção de 0,3tb / d de seu atual nível de produção de 11,2tb / d devido a “complicações técnicas”. Mas mostrou-se Perf feliz por sentar e assistir como o mundo reagiu ao corte anunciado pela OPEP, antes de se envolver promessas. Afinal, há uma potencial participação do mercado saudita a ser conquistada.
Mas primeiro, os preços têm que subir.
A história é familiar a todos que seguiram o melodrama interminável de OPEP em 2016: em setembro, o cartel concordou, em princípio, em uma reunião em Argel, que era necessário reduzir a produção pela primeira vez desde a crise financeira 2008. Mas os compromissos necessários de cada país para concluir um acordo na reunião de quarta-feira em Viena ainda exigiam muita diplomacia.
As recentes reuniões da OPEP fracassaram devido a discussões entre o maior produtor, Arábia Saudita, e o terceiro maior produto, Irã. Teerã argumentava há muito que a Opep não deveria impedir que ela recuperasse a produção perdida durante anos de sanções ocidentais. Depois, há uma animosidade enorme entre as duas nações: as guerras na Síria e no Iêmen exacerbaram décadas de tensões entre o reino saudita sunita e a república islâmica xiita iraniana.
A ameaça de uma repetição da reunião da OPEP de abril, quando não se conseguiu nada, indo até a cúpula de Viena, em setembro, os sinais não eram bons. Os mercados de petróleo entraram em espera. O príncipe saudita Mohammed havia repetidamente exigido que o Irã participasse de cortes no fornecimento. Os negociadores da Arábia Saudita e da Opep andavam em círculos, na preparação para a reunião.
E, então, apenas alguns dias antes da reunião, Riyadh deu mostras de que estava longe de um acordo, ameaçando aumentar a produção se o Irã não contribuísse com cortes.
Foi quando o líder russo entrou em cena.
Putin estabeleceu que os sauditas assumiriam a parte do leão dos cortes, mas sem transparecer que Riyadh estivesse fazendo uma concessão muito grande ao Irã. Um acordo era possível se o Irã não celebrasse a vitória sobre os sauditas. Um telefonema entre Putin e o presidente iraniano Rouhani aplainou o caminho, relata a Reuters. Após o chamado, Rouhani e o ministro do petróleo, Bijan Zanganeh, foram até o seu líder supremo para aprovação, disse uma fonte próxima ao aiatolá.
“Durante a reunião, o líder Khamenei sublinhou a importância de se manter fiel à linha vermelha do Irã, que não cedeu às pressões políticas e não aceitou nenhum corte em Viena”, disse a fonte.
“Zanganeh explicou detalhadamente sua estratégia e obteve a aprovação do líder, e também concordou que o lobby político era importante, especialmente com Putin, e novamente o líder o aprovou”, disse a fonte.
Na quarta-feira, os sauditas concordaram em cortar a produção, tendo “um grande impacto” nas palavras do ministro da energia Khalid al-Falih – enquanto o Irã foi autorizado a aumentar ligeiramente a produção.
Zanganeh, do Irã, manteve um perfil discreto durante a reunião, disseram delegados da OPEP. Zanganeh já tinha concordado com o acordo na noite anterior, com a Argélia ajudando a mediar, e ele teve o cuidado de não fazer barulho por isso.
Como se pode ver no quadro abaixo, a resolução culminou em uma tabela de produção de petróleo com um “erro” deliberado “- enquanto o nível de referência do Irã foi colhido com base em dados comunicados diretamente, em pouco menos de 4mmb / d, o ajuste foi aplicado a um dado secundário, cerca de 400kb / d mais baixos, permitindo ao Irã apresentar o acordo como uma vitória para o povo, pois era a única nação que tinha um ajuste “positivo”, enquanto a Arábia Saudita demonstraria que o nível efetivo de produção do Irã era de 200kbpd mais baixo do que seu ponto de referência. 
Após a reunião, informou a Reuters, o geralmente combativo Zanganeh evitou qualquer comentário que pudesse ser lido como reivindicando a vitória sobre Riyadh. “Nós éramos firmes”, disse ele à televisão estatal. “O ligação entre Rouhani e Putin desempenhou um papel importante. Após o chamado, a Rússia apoiou o corte.”
Houve apenas um problema: uma discussão de última hora ameaçou descarrilar o acordo quando o Iraque se tornou um problema (assim como advertimos que aconteceria em setembro).
À medida que as negociações ministeriais começaram, o Iraque, o segundo maior produtor da Opep, insistiu que não poderia se dar ao luxo de cortar a produção, considerando o custo de sua guerra contra o Estado Islâmico.
Mas, diante da pressão do resto da OPEP para contribuir com um corte, o ministro iraquiano do Petróleo, Jabar Ali al-Luaibi, pegou o telefone na frente de seus colegas para chamar seu primeiro-ministro, Haider al-Abadi. Abadi disse:” Faça o negócio ” e foi isso, disse uma fonte da OPEP.
O acordo durará? Não está claro – muitos dizem que devido à teoria da inerentemente instabilidade envolvida no negócio, há muita chance de que alguns ou todos os participantes do negócio vão trapacear, condenando o acordo ao fracasso. No entanto, uma coisa é certa: com o petróleo subindo 4% na sexta, após o ganho de 9% na quinta, o chefe do maior exportador de petróleo do mundo – tendo planejado o acordo de Viena numa época em que a OPEP e a Rússia estão bombeando quantidades recordes de petróleo – está sorrindo.
Publicado em inglês em 01/12/2016 em Oilprice.com.